Γειά σας & Χρόνια σας Πολλά.

Ελπίζω να περάσατε καλά, να ξεκουραστήκατε και να περάσατε περισσότερο χρόνο με τους αγαπημένους σας, να κάνατε πράγματα που θέλατε και σας ευχαριστούσαν.

Ελπίζω επίσης να φάγατε καλά (όχι κατ’ ανάγκη πολύ).
Εγώ έφαγα και καλά και πολύ. Φαγητά & γλυκά. Ιδίως γλυκά. Τα έχω τσακίσει. Γενικά με έχουν τσακίσει αυτές οι γιορτές, γιατί τρως κάτι παραπάνω με πρόφαση το γνωστό ‘’λόγω της ημέρας’’ και άντε λες να τελειώσουν οι εν λόγω ημέρες μπας και σωθούμε. Αλλά όσο έχουμε και τρώμε παράπονο να μην έχουμε.

Όπως και έφτιαξα και γλυκά – εκτός των κλασσικών κουραμπιέδων & μελομακαρόνων – και βέβαια μαγείρεψα για το γιορτινό τραπέζι την δεύτερη μέρα των Χριστουγέννων.

Ένα γλυκάκι που έφτιαξα δυο φορές σε μια εβδομάδα ήταν η Τούρτα σοκολάτας με κρέμα κάστανου.



Την είχα στα υπόψη βέβαια. Την πρώτη φορά την έκανα με μια μικρή παραλλαγή.
Αντί να βάλω το γλάσο από πάνω, έκοψα το κέικ στη μέση και έβαλα γέμιση γκανάζ. Ο λόγος ήταν ότι ήθελα να την στολίσω με ζαχαρόπαστα κι επειδή φοβόμουν πως με το γλάσο από πάνω θα τα έκανα λίγο έως πολύ χάλια, έβαλα τη γκανάζ στη μέση.
Δεν έκανα τη συνταγή του γλάσου, αλλά την απλή γκανάζ (κουβερτούα & κρέμα γάλακτος σε ίσα μέρη). Σημειωτέον δεν την δοκίμασα αυτή την τούρτα μια και πήγε δώρο, αλλά μου είπαν μετά ότι ήταν πολύ ωραία.
Αυτή είναι η τούρτα στολισμένη σε εορταστικό κλίμα.




Στολίστηκε με ζαχαρόπαστα και χρυσά αστεράκια (βρώσιμα).




To δεντράκι το έκανα με τις οδηγίες της Νίκης
Έδεσα και μια κορδέλα να γίνει δωράκι.




Τούρτα σοκολάτας με κρέμα κάστανου 
(η συνταγή είναι από το περιοδικό ''Οlive, τεύχος Ιανουάριος 2011)

Υλικά

500 γρ. κρέμα κάστανου
200 γρ. σοκολάτα κουβερτούρα
200 γρ. μαργαρίνη (ή βούτυρο) – και λίγο για την φόρμα
6 αυγά
100 γρ. αμυγδαλόψυχα (ασπρισμένα αμύγδαλα, αλεσμένα σε πούδρα)
3 κουτ. σούπας αλεύρι
½ κουτ. γλ. μπέϊκιν-πάουντερ

Για το γλάσο:
200 γρ. σοκολάτα κουβερτούρα τριμμένη
100 γρ κρέμα γάλακτος
2 κουτ. σούπας μαργαρίνη μαλακωμένη
2 κουτ. σούπας ρούμι (προαιρετικό)

Μαρόν γλασέ ψιλοκομμένα (για το στόλισμα)

Εκτέλεση

Ανακατεύουμε το αλεύρι με τα αμύγδαλα αλεσμένα σε πούδρα.
Λιώνουμε την ψιλοκομμένη σοκολάτα μαζί με τη μαργαρίνη σε μπεν-μαρί.

Χτυπάμε στο μίξερ τους κρόκους & ρίχνουμε μέσα τη λιωμένη σοκολάτα, την κρέμα κάστανου και την πούδρα αμυγδάλου (που είναι ανακατεμένη με το αλεύρι).
Χτυπάμε τα ασπράδια σε σφιχτή μαρέγκα και την προσθέτουμε στο προηγούμενο μείγμα, ανακατεύοντας απαλά, με απαλές κινήσεις από πάνω προς τα κάτω, να μην φύγει ο αέρας από την μαρέγκα

Βουτυρώνουμε & αλευρώνουμε καλά μια φόρμα με διάμετρο περίπου 23 εκ.. Ρίχνουμε το μείγμα & ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 160 C για 20-25 λεπτά.




Το αφήνουμε να κρυώσει εντελώς και το μεταφέρουμε σε πιατέλα.
Ετοιμάζουμε το γλάσο: Ζεσταίνουμε την κρέμα γάλακτος και την ρίχνουμε πάνω στην τριμμένη σοκολάτα μαζί με την μαργαρίνη.

Ανακατεύουμε μέχρι να λιώσει η σοκολάτα και ρίχνουμε το ρούμι.
Περιχύνουμε την επιφάνεια του γλυκού με το γλάσο σοκολάτος.




Στολίζουμε με μαρόν γλασέ ή και με καρούλια σοκολάτας.






Μικρά μυστικά:

- Στη συνταγή δεν είχε μπέϊκιν, αλλά εγώ έβαλα μισό κουταλάκι.
- Όπως φαίνεται και στις φωτογραφίες είναι ένα μαλακό, υγρό κέικ, πολύ ελαφρύ και πολύ νόστιμο.
- Για όσους έχουν ίσως ενδοιασμούς με το κάστανο ή δεν τους αρέσει, δεν φαίνεται τόσο πολύ στη γεύση.
- Επίσης, αυτή τη φορά έβαλα 5 αυγά, αντί 6 που έλεγε η συνταγή γιατί είχα κάτι μεγάλα αυγά και είπα να βάλω ένα λιγότερο.
- Κρέμα κάστανο (μαρμελάδα) έχει στα σουπερ-μαρκετ. Χρειάζεται περίπου 1 1/2 βαζάκι.

Χρόνια Πολλά !

Εύχομαι σε όλους σας αυτά τα Χριστούγεννα να είναι τα πιο ωραία της ζωής σας !

Να περάσετε καλά με αγαπημένους ανθρώπους γύρω σας, με λίγα ή πολλά στο γιορτινό τραπέζι αρκεί να έχετε υγεία & αγάπη.
Πολλά χαμόγελα κι ευτυχία.

Καλά Χριστούγεννα !!

Τα  Χριστουγεννιάτικα crackers (‘’κροτίδες’’) ή bon-bons αποτελούν αναπόσπαστο μέρος των εορτασμών των Χριστουγέννων στη Βρετανία, την Ιρλανδία, την Αυστραλία, τον Καναδά, τη Νέα Ζηλανδία, Νότια Αφρική και άλλες χώρες.
Tα τελευταία χρόνια κυκλοφορούν και στη χώρα μας. Υπάρχουν σε κάποια καταστήματα έτοιμα με μικρά δωράκια – εκπλήξεις μέσα.

Όταν τα τραβάς ‘’σκάνε’’ και ανοίγουν. Τι θα λέγατε να τα φτιάχνατε μόνοι σας? Σε πιο απλή μορφή βέβαια.
Δεν χρειάζονται πολλά: ρολά χάρτινα, χαρτί περιτυλίγματος (ή όποιο άλλο χαρτί θέλετε), ζελοφάν, κορδέλες.

Κόβετε το χαρτί στις διαστάσεις λίγο παραπάνω από το ρολό, ώστε να το γυρίσετε μέσα.


Μπορείτε να βάλετε μέσα ότι θέλετε. Κάτι μικρό φυσικά να χωράει.
Από το πιο γελοίο πλαστικό παιχνιδάκι – για να κάνουμε και λίγη πλάκα με τους καλεσμένους μας – άλλωστε τα έτοιμα crackers δεν έχουν και τίποτα σπουδαίο μέσα - μέχρι κάτι συμβολικό και ωραίο δωράκι (π.χ. το γούρι της χρονιάς) ή κάτι που θα έχετε κάνει εσείς, μια ευχή γραμμένη από εσάς.. Φαντασία να έχετε και μπορείτε να τα κάνετε πολύ όμορφα & ιδιαίτερα και να εκπλήξετε ευχάριστα τους καλεσμένους σας.



To βάζετε μέσα στο πιάτο του κάθε καλεσμένου σας στο γιορτινό τραπέζι.



Μπορούμε να βάλουμε και λίγα σοκολατάκια, ζαχαρωτά κλπ.



Τα τυλίγουμε με το σελοφάν σε σχήμα καραμέλας με κορδέλες …κι έτοιμο.



Μπορείτε να το τυλίξετε και με γκοφρέ χαρτί, παραλείποντας το διάφανο σελοφάν ή με ύφασμα. Οι επιλογές είναι πολλές.


Πάρτε μερικές ιδέες ακόμα.

www.ecotoys.com.au / www.inhabitots.com / www.narratives.co.uk

Οι μέρες των Χριστουγέννων πλησιάζουν και όλοι σκεφτόμαστε τι να μαγειρέψουμε την ημέρα εκείνη και γενικά στα γιορτινά καλέσματά μας.

Μετά από ανασκαφές και πολύ διάβασμα στα παλιά και νέα χριστουγεννιάτικα τεύχη με συνταγές, νομίζω πως κατέληξα σε κάποιες. Η επιλογή γίνεται με βάση την ευκολία της συνταγής, τα υλικά να είναι της εποχής και όχι τίποτα δυσεύρετο, να το τρώνε και οι υπόλοιποι και φυσικά οικονομική (με μικρές πινελιές πολυτέλειας ή υπερβολής αν θέλετε). Μην ξεχνάμε ότι τα εορταστικά τραπέζια γι αυτό τα λένε εορταστικά: έχουν κάτι τι παραπάνω από τα καθημερινά μας, λόγω των ημερών.



Αυτή τη χρονιά είπα να τις αρχίσω δοκιμαστικά πριν τις γιορτές για να δω πως βγαίνουν για κάποιες που δεν έχω ξανακάνει – γιατί μην ξεχνάμε υπάρχουν και οι αποτυχίες. Οπότε καλό θα είναι να τις προλάβουμε ώστε να μην τρέχουμε την τελευταία στιγμή.


Λοιπόν, πρώτη δοκιμαστική συνταγή τα Γεμιστά κυδώνια. Μια συνταγή που μου έκανε αμέσως ‘’κλικ’’ . Υπάρχει σχεδόν σε κάθε εορταστικό τεύχος με μικρές παραλλαγές. Αυτή που έκανα μου άρεσε πιο πολύ. Εγώ έκανα την μισή δόση από την συνταγή για να την δοκιμάσω.


Το αποτέλεσμα στέφθηκε με επιτυχία και ιδού λοιπόν οι λεπτομέρειες.

ΚΥΔΩΝΙΑ ΓΕΜΙΣΤΑ ΜΕ ΚΙΜΑ, ΚΟΥΚΟΥΝΑΡΙ & ΣΤΑΦΙΔΕΣ
(για 8 άτομα)

Yλικά

5 κυδώνια (4 κομμένα στη μέση & 1 σε λεπτές φέτες για
Λεμόνι
Ελαιόλαδο
2 μέτρια κρεμμύδια ψιλοκομμένα
300 γρ. κιμάς μοσχαρίσιος
Δαφνόφυλλο
Αλάτι – πιπέρι
Μπαχαρικά : ½ κουτ. γλ. κανέλα, ¼ κουτ. γλ. γαρύφαλλο, 1/3 κουτ. γλ. καρδάμωμο (προαιρετικά), ½ κουτ. γλ. κόλιανδρος, 1/3 κουτ. γλ. μοσχοκάρυδο)
3 κουτ. σούπας κουκουνάρια καβουρδισμένα (σε αντικολλητικό τηγάνι, σε χαμηλή φωτιά)
2 κουτ. σούπας μαύρες σταφίδες
½ φλιτζ. τσαγιού χυμό πορτοκαλιού
2/3 φλιτζ. τσαγιού νερό
½ φλιτζ. τσαγιού φύλλα μαϊντανού ψιλοκομμένα

Για το ψήσιμο
1 φλιτζ. τσαγιού χυμό πορτοκαλιού
2 κουτ. σουπας ελαιόλαδο
1 κουτ. σούπας καστανή ζάχαρη
3 κουτ. σούπας χυμό λεμονιού
2/3 φλιτζ. τσ. νερό
Φύλλα φρέσκου δενδρολίβανου ψιλοκομμένα ή ολόκληρο κλαράκι
300 γρ. γιαούρτι στραγγιστό (για το σερβίρισμα)


Εκτέλεση

Πλένουμε τα κυδώνια.
Τα κόβουμε στη μέση, αφαιρούμε το κεντρικό σημείο που είναι το κουκούτσι. Βγάζουμε προσεκτικά την ‘’ψύχα’’ με το ειδικό εργαλείο κουταλάκι (παριζιέν). Ή με ένα μυτερό μαχαίρι πολύ προσεκτικά αφαιρούμε το κουκούτσι και με ένα κουταλάκι προσεκτικά σκαλίζουμε το κυδώνι και βγάζουμε τη σάρκα του. Αφήνουμε πάχος 1,5 εκ. περίπου.

Μόλις το αδειάσουμε το περνάμε με το λεμόνι για να μην μαυρίσει πολύ το εσωτερικό του.
Αυτό που βγάζουμε από το κυδώνι το ψιλοκόβουμε και το κρατάμε στην άκρη.

Το ένα κυδώνι το κόβουμε σε λεπτές φέτες και τις βρέχουμε κι αυτές με το λεμόνι να μην μαυρίσουν.

ΓΕΜΙΣΗ
Βάζουμε τον κιμά και τα κρεμμύδια σε μια κατσαρόλα σε μέτρια προς δυνατή φωτιά, και αφήνουμε για περίπου 15’ να καβουρδιστεί ο κιμάς ανακατεύοντας κάπου – κάπου και να αρχίσει να ‘’πιάνει’’ στον πάτο της κατσαρόλας.
Μετά προσθέτουμε τη ψιλοκομμένη σάρκα των κυδωνιών που είχαμε κρατήσει, τα μπαχαρικά, το χυμό, το νερό, αλάτι-πιπέρι.
Χαμηλώνουμε τη φωτιά και σιγοβράζουμε με ξεσκέπαστη κατσαρόλα για 15’ λεπτά , μέχρι να εξατμιστούν τα υγρά του.

Προσοχή: δεν θέλουμε να στεγνώσει τελείως το μείγμα, αλλά να παραμείνει ζουμερό.


Βγάζουμε την κατσαρόλα από την φωτιά και το αφήνουμε λίγο να κρυώσει. Προσθέτουμε το μαϊντανό, τα καβουρδισμένα κουκουνάρια σταφίδες και το ελαιόλαδο και ανακατεύουμε.


Προθερμαίνουμε το φούρνο στους 190C.




Σκεπάζουμε τη γέμιση με τις φέτες κυδωνιού και τα βάζουμε σε ένα ταψί.



Τα περιχύνουμε με το χυμό πορτοκαλιού & λεμονιού και το νερό, πασπαλίζουμε με την καστανή ζάχαρη, ρίχνουμε στο ταψί το λάδι και το δενδρολίβανο, τα σκεπάζουμε με αλουμινόχαρτο και τα βάζουμε στο φούρνο για 45-50 λεπτά.



Τα κυδώνια πρέπει να έχουν μαλακώσει όταν τα τρυπάμε με ένα πιρούνι. Αν όχι τα αφήνουμε λίγο ακόμα να ψηφούν.
Όταν έχουν μαλακώσει βγάζουμε το αλουμινόχαρτο και τα αφήνουμε για 10’ περίπου να πάρουν χρώμα.

Βγάζουμε προσεκτικά τα κυδώνια και σουρώνουμε τα υγρά από το ταψί σε λεπτό σουρωτήρι. Βάζουμε το γιαούρτι και ανακατεύουμε καλά.

Αυτή είναι η σάλτσα που θα τα συνοδεύσουμε. Δοκιμάζουμε αν χρειάζεται αλάτι ή πιπέρι.

Σερβίρουμε στο πιάτο και απολαμβάνουμε.


Μικρά μυστικά:

- Η συνταγή είναι από τον Γαστρονόμο (Τεύχος 56, Δεκέμβριος 2010) με μικρές παραλλαγές.
- Η συνταγή είχε και φυστίκια Αιγίνης μαζί με τα κουκουνάρια, αλλά εγώ δεν είχα και δεν έβαλα.
- Επίσης, δεν έβαλα καρδάμωμο γιατί δεν το έβρισκα. Κάπου είχα αλλά που? Ετσι κι αλλιώς ήταν προαιρετικό στη συνταγή.
- Μπορείτε να ετοιμάσετε την γέμιση από την προηγούμενη μέρα για να κερδίσετε χρόνο. Δεν θα βάλετε όμως μέσα τον μαϊντανό και τα κουκουνάρια. Θα τα προσθέσετε λίγο πριν γεμίσετε τα κυδώνια.
- Μπορεί να σας περισσέψει λίγο γέμιση, αλλά μην την πετάξετε. Τρώγεται και μόνη της.
- Η σάλτσα που συνοδεύει τα κυδώνια είναι πολύ ωραία.
- Σερβίρεται τα κυδώνια ως πρώτο πιάτο στο γιορτινό σας τραπέζι.
- Αν είναι μεγάλα τα κυδώνια κι επειδή από μόνο του το πιάτο είναι χορταστικό, κόψτε τα προσεκτικά στη μέση και σερβίρετε στους καλεσμένους σας, ώστε να μπορέσουν να απολαύσουν και τα υπόλοιπα φαγητά σας.
- Την επόμενη φορά που θα τα ξανακάνω σκέφτομαι να προσθέσω και λίγο λουκάνικο χωριάτικο στη γέμιση του κιμά. Θα βγάλω την πέτσα από το λουκάνικο και θα προσθέσω το κιμά του λουκάνικου για να γίνει ακόμα πιο νόστιμη η γέμιση.

 

Σας κερνάω τουρτίτσα.
Χθες Σάββατο 3 Δεκεμβρίου είχε γενέθλια η κόρη μου. Έκλεισε τα 15!!!!! Πολλά θαυμαστικά γιατί τα χρόνια περνάνε και δεν το καταλαβαίνουμε. Μάλλον το καταλαβαίνουμε μέσα από τα παιδιά μας.

Έσβησε τα κεράκια της λοιπόν που ήταν πάνω στη τούρτα που της έφτιαξα.


(η ώρα του στολισμού)

Τώρα που μεγαλώνει είπαμε να την κάνουμε λίγο πιο ‘’ουδέτερη’’. Καρδούλες, αστεράκια, αλλά βάλαμε και δυο αρκουδάκια για να μην ξεχνιόμαστε μιας και παραμένει ακόμα μικρό κοριτσάκι.


Την έκανα διώροφη, πρώτη φορά. Οι καρδούλες & τα υπόλοιπα έγιναν εύκολα με ζαχαρόπαστα.


Τα αρκουδάκια με άγχωσαν λίγο γιατί δεν τα είχα ξαναπροσπαθήσει, αλλά νομίζω βγήκαν καλά και το βασικό : μοιάζουν με αρκουδάκια!

Οι φωτογραφίες δεν είναι τόσο καλές όσο θα ήθελα, αλλά με το γενικό χαμό και το άγχος να την φτιάξω, πάλι καλά που τις έβγαλα κι αυτές.


Ενδεικτικό της ‘’τρεχάλας’’ μου ήταν και το ότι δεν πρόλαβα να βγάλω φωτογραφίες τον μπουφέ, είτε ολόκληρο το τραπέζι είτε κάποια από τα πιάτα. Έτσι κάποιες συνταγές έμειναν χωρίς φωτογραφίες για το βιογραφικό τους.

Η τούρτα ήταν με παντεσπάνι σοκολατένιο και γέμιση κρέμα ζαχαροπλαστικής με κομματάκια γλυκό κεράσι. Η μικρή τούρτα ήταν με παντεσπάνι σκέτο (βανίλια) και σοκολάτα κρέμα ζαχαροπλαστικής με νιφάδες σοκολάτας.

Έκανα και μπισκοτάκια βανίλιας (ξέχασα να τα βγάλω φωτογραφίες έτοιμα) και τα έδωσα στο τέλος στα παιδιά (μικρά & μεγάλα) μέσα σε σακουλάκι, μαζί με ένα χριστουγεννιάτικο στολίδι, καραμέλες & γκοφρετάκια.


Να ζήσεις Νανούλα μου, σ' αγαπώ πολύ !

Μπορεί οι εποχές να μην το επιτρέπουν ή να φαίνεται λίγο υπερβολικό το χρυσό, αλλά νομίζω πως τα Χριστούγεννα το επιβάλλουν.
Από μια γιορτή που όλα είναι λαμπερά κι αστραφτερά δεν θα μπορούσε να λείπει η χρυσόσκονη που όλα τα ομορφαίνει και αλλάζει την ασχήμια της πραγματικότητας.

Κάποιες φορές με υπερβολή, κάποιες φορές με λίγο παραμύθι. Όπως και να έχει δεν απαγορεύετε να βλέπουμε ωραία πράγματα, να ομορφαίνουμε τις στιγμές μας και να ονειρευόμαστε.

Λόγω των ημερών βάλτε λίγη χρυσόσκονη στη ζωή σας.



(fotos: http://theidesignbox.com - citified/ blogspot.com - occasionsonline.com – nestinteriordesign.com - eclecticrevisited/wordpress.com - homeinteriordesigninfo. com

Kαλό μήνα !